思い出される昭和のあの日あの頃

◇我が家の家業◇

小さい頃は、棺桶の中で遊んだりしていたが、物心ついてからは、
家業が葬儀屋だという言うことにひどく嫌悪感を抱くようになった。
其の思いを決定的にしたのは、小学三年のとき、
級友たちにつけられた「ハゲタカくん」というあだ名だった。
別に髪の毛が薄かった訳ではない。ハゲタカが死体に群がる鳥だからだ。
好きな女の子にまでそう呼ばれた時には、私は父親を猛烈に恨んだ。

だから、親父の跡を継ぐことなど想像したことは一度だってない。
三流でも四流でもいい。自分だけはサラリーマンになるんだと子供の頃から決めていた。
中学生の頃は、ひたすら親父の職業を隠し続けた。友達同士でそういう話が出ても、
自営業と言う言い方で逃げていた。友人を家に招く事もしなかった。
家業が葬儀屋だと言うことが、一目でばれてしまうからだ。

しかし、私は親父の跡を継いで葬儀屋になった。
今では父の代では果たせなかった支店をもつまでになっている。

私が心変わりしたのは、高校一年生の夏休みのときだった。
どうしても人手が足りず、葬儀屋を手伝うことになったが、とっても我慢できなかった。
私は終始、膨れ面をし、唇をとがらせて仏頂面をしていた。
しかし、葬儀が終わって、年老いた喪主が言った一言が、私の人生を百八十度変えたのだ。
そのとき葬儀屋の息子としての自覚を呼び起こされたのだが、
喪主は私に深々と頭を下げてこう言った。
「こんな立派な葬式をしていただいて、あの子もきっと喜んでおります。
　本当にありがとうございました」

あの一言がなければ、私は親父の跡を継がなかったはずだ。
高校を卒業し、サラリーマンになって早々に家を出て居たことだろう。

短期大学 に通いながら家業を手伝い、そのときに祭壇の作り方をはじめ、
釘袋の使い方など職人的な仕事を覚えた。大学を卒業すると、二年間、
親父の知り合いの葬儀屋のもとで修行し、そこでは司会などもやらせてもらった。
そして二十二歳の時に家に戻り、親父とともに家業を営むこととなった。

◇芳江との出会い◇

ある夏の日の事だ。取引先の花屋からどうしてもと言われ、
一人の女性をわが社で雇う事になった。それが今の女房、芳江だった。
芳江は当時二十四歳。こちらが感心するほどこまめに良く働くのだが、
こちらが十喋っても、一つぐらいしか返ってこないほどの無口な女で、
洋服も慎ましやかで、社員の一人が、
「葬儀屋にピッタリなおなごや」とからかうほど、見た目からしてネクラな女だった。
幸せとは縁遠い生き方をしている、そんな印象を受けた。

身体は病的なほどに細く、風が吹けば飛ばされてしまいそうなわど弱々しい。
胸も服の上から見ると、ほとんどないに等しかった。顔は十人並み程度。
しかし、唯一惹かれた箇所がある。肌だ。肌が雪のように白いのだ。
色白好みの私には垂涎ものだった。性欲が無性に掻き立てられた。
肌理の細かい白い肌が私の下半身をグイグイと刺激した。

そういうわけで、私は一目見て芳江を抱いてみたいと思った。
といっても、惚れた訳ではない。
たまには素人の女をたぶらかすのも悪くはないな・・・
と正直なところ、そんなぐらいにしか思っていなかった。

飽きれば捨てればいい、今から思えば大変失礼なことだが、
事実、そんな軽い気持ちだった。また芳江が子持ちの人妻だったことも、
私の興味を掻き立てた要因のひとつだったと言えるだろう。

近所でこじんまりした仕事をひとつ済ませ、車で会社に戻る途中、
私はさりげなく芳江を食事に誘った。
助手席で君江は、眉間にシワを刻んで戸惑いの表情を見せながら、
フロントガラスに映る私に向かって小さくうなずいた。

◇性器同士の相性◇

いったん芳江の上半身を起こし、背中に手を回して、ワンピースのファスナーを下におろした。
その間も芳江は私の唇をングングと喉を鳴らしながら貪っていた。

ファスナーを最後まで下に下ろしきると、ワンピースの裾を引っ張った。
芳江が尻を持ち上げて脱衣を助ける。淡いブラウンのシュミーズ姿となった芳江の胸は
思っていた以上に薄く、かすかに盛り上がっているという程度、

これまでの玄人女からすると、ずいぶんと見劣りのする体と言えるだろう。
しかし、それが私にとっては逆に新鮮に写った。

シュミーズを脱がせる時、芳江は少し抗った。両手でシュミーズを押さえるようにして、
小さくイヤイヤをしたのだった。
が、それはあくまでも形だけで本気で嫌がっている訳ではなかった。
おそらく、そうすることが女の嗜みとでも思っていたのだろう。

ブラジャーとパンティだけの姿となった芳江が私を見る。
どこかすがりつくような目をしていた。私は芳江を抱いた。

重なりあって、揉みがいのない薄い乳房を揉んでいく、
乳房特有の柔らかさを感じるはずの、指は肋骨を捕らえていた。

芳江はすぐに反応した。。ふあンふあンと喉を震わせ、身を捩じらせてよがった。
薄い乳房とは不釣合いなほど、大きくて長い乳首に吸いつき、
舌で根元を掻き揚げていくと、じわじわと硬くなっていくのが判った。
それに比例するかのように、芳江の声はどんどん高まっていく。
最終的にはキンキンするような金属音に変わった。

オメコことをよくアワビと比喩するが、芳江のそれはホタテ貝のように見えた。
色は薄くて、こじんまりとしているのだ。毛は少なく大陰唇は陶器のように
ツルツルとしている。しかも、身体は痩せているのに、ここの肉付きだけは
とてもいい。つきたての餅のようなふっくらとした感触がした。

生ハムのようなペラペラの小陰唇をつまみ左右に拡げると、
ピンク色と朱色の中間のような色をした粘膜が出てきた。

◇亭主に殴られた◇

それから数日後、事務所に来た芳江の右目がひどく腫れていた。
「どうしたんや」と聞いても、「転んだ」としか答えない。嘘をついているのは明らかだった。
しつこ聞くのもはばかれたので「気ぃつけや」と声をかけただけで仕事に就いた。
と、障子の向こうからおふくろの声が聞こえてきた。
「また亭主に殴られたんか」と言っている。

私は障子に耳を押し当てた。しくしくと嗚咽を漏らすこえがする。芳江だった。
「絶対に家にいれたらあかん。な、尋ねて来ても家に入れたらあかんで。ええな」
おふくろは何度も念を押すと、仕事に戻ったが、私はおふくろをつかまえて、
今の会話の意味を詳しく聞き出してみた。

おふくろが言うには、芳江の亭主はひどく暴力を振るう男で、芳江を毎晩毎晩殴っていたという。
芳江は我慢し続けていたが、このままでは殺されると思い、息子を連れて実家へ逃げた。
母親に息子を預け、自分は生活費を稼ぐために、いろいろツテを頼りに働き口を探し、
最終的に私の店にたどり着いたと言う事だった。

実家に逃げたことで、芳江は静かな暮らしを手に入れることが出来たと安心していたようだが、
亭主という奴がことのほかしつこい男で、酒をすっ食らっては、
実家を訪れ、芳江を奪い返そうとするらしい。もちろん芳江の母親は必死に食い止める。
が、土木作業員をしている亭主の前では抵抗すら出来なかった。

亭主は母親を追いやり、奥に隠れている芳江を引っ張り出して、
「なんで、逃げるんや」と、殴りつける。そして、芳江は息子と共に家に引き戻された。
芳江も負けてはいなかった。亭主のスキをついて、また家出をする。
しばらくは母親に迷惑がかかるといけないと、安ホテルに泊まっていたが、
カネもそんなには続かない。結局は実家へと舞い戻り、再び亭主に見つかってしまう。
そんなことの繰り返しだったようだ。

芳江の暗い影はそんな不幸な状況から生まれたものだった。
芳江が飲めない酒をかっ食らっていたのも、そんないざこざでストレスが
溜まりに溜まっていたからなのであった。私と関係を持ったのも、
亭主でない男に優しくされたいという思いがあったからだった。

◇好きにせぇや◇

ところで、芳江と関係を持って以来、
家業の売り上げ成績が見る見る上昇して行ったという事実がある。
確かに、是までは手書きの粗末なチラシしか打たなかったのを、
広告代理店に頼んで、良質な宣伝活動をスタートさせた結果なのかも知れないが、
私はそれだけではない様な気がしていた。

芳江にはアゲマン的な素質があるのではないか。私は日記と売上帳を見比べながら、
そんなふうに思った。そういう事実も、もしかすれば芳江を愛するようになった理由の
一つだったのかもしれない。

芳江のことを「芳江」と呼び捨てにする事が出来る様になった頃、
私は芳江との結婚を考えるようになった。
相手は人妻だと言うことは百も承知だ。しかし、そんな事は何の関係もない。
それに芳江をあの亭主から法律的にも無関係にすることが、
ひとつの愛情の証しなのではないか、そんなふうにも考えた。

その頃には芳江は、仕事場に息子の一也を連れてくるようになり、
和也も私になついていた。
休みの日には三人で遊園地へ行ったりするようにもなっていた。
端から見れば、幸せな家族そのものだ。芳江も徐々に明るさを取り戻し、
おとなしい一也も私の前ではやんちゃな子供になる。

フェンス越しに、園内を走る汽車に一人で乗り込んだ一也に手を振ったあと、
私は芳江に「結婚せぇへんか」と言った。
芳江は小さくなっていく汽車を目で追いながら、
「うれしいわ、でも、あの人、離婚なんてしてくれへん。
　うちを死ぬまで苦しめるつもりや」唇を噛んで、そう言った。

「・・・うち、修さんと一緒になりたい」
芳江は私の胸に顔をうずめて、まわりに憚ることなく泣いていた。
二週目を廻ってきた汽車から一也が、
「おかあちゃーん」と大きく手を振っている。
芳江は涙を拭いて笑顔をつくり、一也に手を振り返した。

芳江の言ったとおり、あの亭主は離婚には応じないだろう。
それならば裁判を起こすしかない。あいつの、日頃の芳江に対する態度からして、
裁判所は離婚を認めてくれるだろう。しかし、それには時間がかかる。
私は今すぐにでも芳江を妻に迎えたいのだ。
相手も人間だ。頭を下げてお願いすれば判って暮れる筈だ。
私はそんなふうに思うと、直談判をすべく亭主に会いに行く決意をした。

　
私は松永武人と申す今年７８歳になる新潟県在住で自営業を営む男性です。
このサイトを知人に紹介して頂き、今は毎日愛読させて頂いております。
今日は４年前に他界した５歳年上の妻の事を書かせて頂きたいと筆をとりました。
話は「戦後を生きた姉と弟」と、同じ時代背景でございまして。
若い方にはピンと来ないかもしれません。が、戦中戦後を生き抜いて来られた、
私と同じ世代の方には判って貰えるかと思います。

◇戦死の公報◇

昭和７年１２月。雪がしんしんと降る夜。私は新潟で生まれました。
父は広島の江田島海軍兵学校卒の、職業軍人だった。
其の父から、立派な武人になるようにと、「武人(たけひと)」という勇ましい
名前をつけてもらった、と母から聞いていた。

しかし私には父の関する思い出は殆どない。
勤務地が横須賀の海軍基地だったことと、駆逐艦に乗り組んでいたため、
休暇で新潟に帰って来るのは、一年に何度も無かったからだ。

父は家に帰ってくると、軍服から浴衣姿に着替え、縁側からボンヤリと
山並みを眺めているのが好きだったようだ。そして、その居心地のいい胡坐の上に、
いつも私は抱かれていたような気がする。

私が言うのもなんだけど、母はとても美しい人で、村の小学校に勤め、代用教員をしていた。
家から学校までは片道５キロほどの道程があったが、其の頃村に数台しかなかった
自転車に乗って、母は颯爽と通勤していた。真っ白なブラウスとスカート姿は、
村人の誰の目にも羨望を感じさせて居たと言う。

祖父はこれも厳格で寡黙な人であった。若い頃は村役場で収入役をしていた。
だが、祖母を病気で亡くしてからは、急に寡黙さに拍車がかかったという。
外に行くことも少なくなり、囲炉裏端の横座に座ったまま毎日、石の地蔵さんの様に
黙りこくっていることが多くなっていたそうだ。

私が９歳の時に、日本は太平洋戦争に突入した。真珠湾攻撃の勝利で、
日本中が狂喜して、新潟の片田舎でも連夜のように提灯行列が続いていた。
しかし、戦勝気分は長くは続かなかった。開戦から一年もしないうち、
連合艦隊がミッドウェイ海戦でで敗れたのを機に、日本は敗戦への悲劇の道を辿る。
もっとも、国民には全くそんな事実は報道されていなかった。

隣組の人々に見送られていく出征兵士と、白木の箱に入れられて帰って来る
英霊の数が増え、そして何よりも、食事が次第に貧しいものに変化していくことで、
戦況が悪い方向に向かっているのを、子供なりに腹で感じていた。

食事は配給が追いつかず、毎食芋がゆと野菜がわずかに浮いた味噌汁が中心になった。
米所の新潟でさえそうだから、都会の飢餓感は想像を遥かに超えたものだったろう。
“欲しがりません勝までは”
などと言うスローガンは飢えている者には、ただ空しく聞こえるばかりだった。

◇初めて見た男女の交接◇

生き残って復員した者が、戦死した戦友の家を訪ねて、
その死を語って聞かせるのは当時よくあったことだ。
しかし男には、他にも目的があった。
戦友と称していかに父が勇敢だったかを滔々と話してくれたのはいいが、
数日間も居座り続けたあげく、家族の留守を見計らって、
戦争未亡人の母を陵辱したのだ。

母は男が姿をくらませた後、
その事を痛苦に納屋で首を吊って非業の死を遂げてしまった。
祖父と私を泥沼のような混沌とした時代にのこし、
自ら先に死を選んでしまった。軍人の妻としての操が死を選ばせたのかも知れないが、
死んでも死に切れなかったのだろう。その死に顔は恥辱と恨みに満ちていた。

私はその姿を目の当たりにした時、自分の体が切り刻まれるような痛みの中で、
七転八倒しながら悶え狂った。涙は枯れ、声すらもでない。
世界の終わりすら見た思いがした。

それからの私は、生きるためにどんなことでもしてきた。
私ばかりではない。敗戦を境にして、世の中の常識と呼ばれていた常識が、
あっさりと引っくり返ったのだ。誰もが正常な気持ちでいられなくなっていた。

特攻崩れの叔父が家に戻ったのは、母が死んで間もなくのことだった。
叔父は弱冠１９歳だったが、死ぬことを義務付けられていながら生き残ったせいか、
それを喜ぶどころか、まるで死に場所を探しているかのように、気持ちが荒んでいた。

連日何もするでもなくボーッと過ごし、カストリ焼酎を飲んでは、
やり場のない気持ちをぶつけていた。
そして、どこで拾って来たのか、薄汚れた女を家に連れ込んで、
憑かれたかのようにセックスに耽っているのだった。

私が男女の交接を見たのは、その時が初めてだった。
叔父は母が首を吊った納屋に、女を連れ込んでいた。
二人とも筵の上で素っ裸になり、白蛇のように絡み合ったまま、
汗まみれとなって激しく蠢いている。

叔父の腹の上に跨って体を繋いだ女の背中が、時折、青竹のようにしなり、
細い糸を引く切なげな声が「アア～ッ、アア～ン」と空気を震わせ、
まるで生きていることを確認しているような激しい交接だった。

◇傷、まだ痛む？◇

パンツの中を除いて、咲子の手で体は綺麗に清拭された。
「後は自分で出来ますから・・・」
あまりに申し訳なくて、私は咲子から手拭いを取り上げようとした。
すると咲子は「いいから、大人しくしていればいいの」と言いながら、
腰を締め付けているパンツのゴムの部分に両手を掛けて、
尻の方から掬い取るようにして、脱がしてくれた。

一瞬、傷口に強烈な痛みが走った。しかし恥ずかしさの方が勝っている。
体を縮み込ませて、私はあわてて両手で股間を隠した。
「それじゃ、拭けないじゃない。ははァーん、あなたってゴロつきぶってるけど、
　まだ女を知らないんでしょ」

咲子は悪戯っぽい目を輝かせている。
「い、いえ、そんなこと・・・ありません」
恥ずかしさで全身が真っ赤になっているのが自分でも分かった。
咲子の顔が眩しくて、直視できない。私は体を硬くしたまま、瞼を閉じた。

「どちらでもいいわ」
咲子は私の手首をソッと掴んで、ソコから外した。童貞だと言う事は、
とっくに見透かされていたが、一糸纏わぬ無防備な裸体を、
異性の前に初めて晒した為、心臓は破裂するほど高鳴った。

ペニスがすぐに手拭いで包まれた。
「うっひーっ」
「冷たかった？」
「いいえ」
「そう、そんなに緊張しないで・・・私まで緊張しちゃうから」
咲子の声はかすかに震えていた。

手拭いが動くたびに、快感がすこしずつ沸き起こってくる。
これは弟のような私に対する咲子の好意なのだと、自分に言聞かせていた。
しかし、男はそれをどうすることもできない。快感は肉体的な変化を、
はっきりと示しているのだ。

◇初めて知った女の真心◇

咲子の体が腕の中で流れるようにうねるのは、
私に次の行動を無言のうちに求めているのかも知れない。
私は唇を外し、互いに見つめ合った。咲子の目は、妖艶に潤んでいる。
それを舐めてみたい。誘い込まれるように瞼にソッと舌を這わせた。
「あっあああーん」
瞬間、細い喘ぎ声が迸った。

「こんなこと誰に教わったの？」
咲子はうっとりとして、唾液で濡れた瞼をつぶった。
「誰にも教わりません。あんまり綺麗だったものだから・・・つい」
私はブラウスの一番上のボタンに、震える指先を掛けた。

「あなた女殺しになるかも・・・楽しみだわ」
ボタンを一つ、二つと外していった。
「そんなこと、決してありませんよ」
「でも、女の方が放って置かないわ。あなたいい男だもの」
咲子はそう言って、フフフッと微笑んだ。

ブラウスの下に真っ白なスリップを着けていたが、それを透かして、
サクランボの様な乳首がうっすらと飾っているのが見えた。
ブラウスを脱がし終えるまで、目を閉じた侭安心しきって体を任せていた。

スカートを脱がせようとした。しかし、構造が分からないので、
どうすれば脱がせられるのか見当もつかない。もたもたしていると
「脇の所にホックがあるわ。それを外して」
と秘めやかな声で囁いた。

腰を留めている小さなホックがある。それを外してから、ギャザーに隠れていた
小さなボタンを外し、筒を抜くように、スカートを体から引き下ろした。

私達は抱き合ったまま、再びキスを始めた。スリップの上から掌で乳房を確かめた。
乳房はそれほど大きくはなく、私の掌にちょうど納まるほどの大きさだった。
柔らかで、優しい温もりがある。私は胸を激しくときめかせながら、
ゆっくりと揉み込んでいった。

◇生きている幸せ◇

乳首は一回りほども大きくなり、口の中で硬くしこり始めた。指先がパンティのゴムに達すると、
そのまま縁を辿って、腹部へと移動させていく。
パンティを脱がそうとしたが、お尻の部分に引っ掛かって、上手に脱がすことが出来ないでいた。
すると、咲子は腰を布団から浮かせた。それだけのことで、パンティは簡単に肌をすべっていった。

パンティに押さえ付けられていた陰毛は、ヘソに向かって燃え上がるような形のまま、薙ぎ倒され、
花蜜を含んだ漆黒の毛は、艶々としており、よく見ると一本一本がゆったりと縮れて、
入り組んで絡み合っている。私は陰毛に手を当てて、女が一番感じると言うクリトリスを指で探った。

「ああっ・・・」
咲子が下から夢中でしがみついてきたので、傷口に咲子の膝が軽く触れた。
それだけでも、飛び上がる程痛い。呻き声を必死に噛み殺しながら、指先を下降させていく。

間もなく指先に、コリコリとした小さな塊を感じた。注意深く探らなければ分からなかったほど小さい。
触れた瞬間、咲子はピクッと体を震わせて四肢を硬直させた。
「見つけたのね、ソコだわ。優しく・・・して・・・」
気持ち良さそうに眉根を寄せて、恍惚の表情を浮かべている。
私はクリトリスに親指の腹にあてて、必死で擦っていた。

「ああ～ん、いいーっ」
咲子は喉元をのけ反らせる。残った指がグニュリとしたオマンコを捕らえた。
熱い淫水に溶けて、濡れそぼっているワレメが、指を動かすたびに、グニュグニュと姿を変え、
ネットリと肉襞がまとわりついてくる。膣穴は想像していたより、ずっと下の方にあったが、
クリトリスを転がしながら、膣穴を撫で回していく。

咲子は布団の上でのたうち始めた。髪が乱れて、汗で顔にへばりつき、乳房も腹も、
小さく波立っていた。
「もう、もう駄目、仰向けになって・・・」
咲子が苦しそうに喘ぎながら言うので、私は一度オマンコから指を引き抜いて、
布団の上にゴロリと仰臥した。

すると咲子はのろのろと体を起こして、私の腰を跨いだ。
傷口に負担がかからない様にするための、気配りだったかも知れないが、
私はいつか納屋で覗き見た、叔父と薄汚れた女の獣のような交合を思い出していた。

～田舎娘～

母の故郷、福島県の相馬から遠い親戚の娘である十二歳の今井君恵が
始めて我が家にやって来たのは、昭和二十九年七月末のある日、
中学校の夏休みが始まって間もない頃だった。

「訳があってね、田舎の娘を八月一杯預かる事に成ったから、
　年の近いお前が仲良くしてあげるんだよ・・・」
故郷に彼女を迎えに出かけたときの、母の言葉である。

大人の訳などどうでも良いが、姉妹がいない当時十四歳の私には、
(どんな娘なんだろう、可愛いと良いけどな・・・)
初対面の少女の容姿にだけは興味があった。

その日、私は朝からそわそわしていた。
十歳も年の離れた会社員の兄が、
「お前、いやにご機嫌だな、嫁さん迎える花婿みたいだぞ・・・」
と、私をからかうほどだった。

図星に近い心境を言い当てられて、顔から火が出た私は、
其の時公務員の父と一緒に玄関から出て行く兄の背中に向けて、
「田舎もんなんか嫁にしねぇや！」と怒鳴ったのだが、
その「嫁さん」の一言に思春期真っ盛りの心を刺激されてしまった。

私は玄関に鍵を掛けて、二階の兄の部屋に忍び込んだ。
兄が大学生時代に使い、高校生になれば私の物になる机の引き出し、
一番下を開けて、重ねて収めてあるノート類をその状態のまま取り出した。
その下に二冊のエロ雑誌が隠されているのを、半年ほど前から私は知っていた。

それは、大人の雑誌『デカメロン』と『夫婦生活』だった。



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～夏の午後の惑乱～

その夜は、久し振りの御馳走だった。
すき焼き鍋に寿司。だが、私の好物のマグロの寿司はない。

この年の三月、ビキニ環礁のアメリカの水爆実験で、
沼津の「第五福竜丸」が被災した事件があり、放射能汚染が喧伝されたマグロは
我が家も他家同様、敬遠していたのである。

ともあれ、方言を恥じるのか、君恵は無口でおとなしく、遠慮を知る少女だった。
一回りも年が離れた兄は、そんな君恵をすぐ気に入ったようだ。
「俺の妹と思って、司郎が意地悪したら、言い付けろよ！」
父と晩酌を酌み交わしながら、そんな事を言う。

兄の妹なら私にも妹だろう。私はカチンときた。
「へえ、じゃあ君恵は、兄ちゃん専用の妹になれよ！」
憎まれ口を叩いたら、兄の口より早く、母の口が飛んできた。
「そったらバカなことを言うと、おめえのベコ(牛)マンマは取り上げっからな！」

正確で無いがそんな意味の、紛れも無い東北の方言を母は使った。
君恵が声を上げて笑い、皆も笑う。それで茶の間の団欒はさらに打ち解けた。

其の夜から、君恵は我が家の娘同然に、私達と暮らす様に成ったのである。
君恵は兄を『大(おお)兄ちゃん』私を『小(ちい)兄ちゃん』と呼んで、
夏休みで常に家にいる私の方により懐き、朝昼晩、私に纏わり着く様に成ったのである。

これは良い。少女に慕われて悪い気分はしない。
だが大人の父や兄には娘か妹と思えても、自慰を覚えた思春期の私には、
君恵は赤の他人の異性だった。



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～少女の四年後～

その年に売春防止法が施行され、赤線の灯は消えた。
私は童貞のまま、Ｔ工業大学に入学した。
父と同じ公務員になる気は全くなく、技術屋になりたかった。

真面目さを要求される勤めは、私は全然向いていない男なのだ。
前年結婚して家を出た兄も常日頃から、
「お前はどう見ても職人向きだ」と断言していたほどの、
機械いじりが好きで、鉄道模型やラジオ作りに熱中していた。

六日の日曜日だった。
雨模様の早朝から、玉川に趣味の釣りに出掛けた父の留守を良いことに、
私は朝寝坊して茶の間で遅い朝食を食べていた。

片手に読む朝刊は、
前日五日に後楽園球場に鳴り物入りで初デビューした長嶋茂雄が。
国鉄の怪腕投手金田正一に四連続三振を喫したと報じている。
巨人ファンの私には、あまり面白くない新聞だった。

そのとき、玄関のガラス戸が開く音が聞こえた。訪なう声は女だった。
台所に居た母が玄関に向かい、
「あらいやだ、どうしたのいったい・・・！」驚きの声をあげた。
とたんに女の泣き声が響き、私も何事かと、玄関に出た。
セーラー服を着た少女が母の胸にすがって泣きじゃくっている。
たたきには大きなボストンバックが置いてある。とっさには誰か判らなかった。
「君恵、とにかく、とにかくあがんなさい、そんなに濡れちゃって・・・」
その言葉で君恵と初めて気付いたのだ。



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～女体の味～

二日後、母が帰ってきた。
父と何事か相談した後、翌日の夜に兄夫婦も家に呼び、家族会議になった。
「君恵を世田谷の高校に転校させて、卒業するまで家に同居させるから、
　お前達も宜しく頼むよ」
父の発言だけで終わる家族会議だった。
「なんだ、鶴の一声かよ」

兄が笑い、義姉さんも笑った。私もその決定が嬉しかった。泣きじゃくるのは、
君恵一人で、そのすすり泣きが妙に我が家をほのぼのとした雰囲気にしてくれた。

田舎での詳細は判らない。だが、母も父も君恵の義母に対して怒っていた。
それがこの結果だとは想像出来た。

君恵には階段横の四畳半が与えられ、
父が君恵の新しい机を三軒茶屋で買ってきた。
母も自分の衣服を整理して空きタンスを作ったり、
義姉も若い頃の服を持ち込んだり、
私を一人蚊帳の外にして、何だかんだと我が一族は嬉しそうだった。

四月の末から、君恵は世田谷の某高校の二年生として通い始めた。
地方からの同年級の転校には色々と問題があったようだが、
役所勤めの父の地位と信用がものを言ったのだろう。

これで今度は二年間、再び君恵は我が家に同居する事に成ったのである。
だが、もう彼女は幼い子供ではない。
前同様に、私を『ちい兄ちゃん』と呼ぶ君枝だが、
私達は距離を置いて暮らしていた。

それを意識させたのは母だった。君恵の部屋をドア扉に変えて、
鍵を取り付けたのである。二階の兄の部屋を使う私が、
常に横の階段を昇り降りするからだった。

「司朗、君恵はお前の妹なんだからね、間違いを犯したら承知しないよ！」
私は母に、そんなクギまで深々と刺されていた。



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～嵐の夜の出来事～

明け方、風雨はさらに強くなった。
後に知ったのだが、台風は江ノ島付近に上陸して関東地方を横断したのだ。
静岡県では狩野川が決壊し、東京近郊でも土砂崩れ被害を続発させ、
死者行方不明者千二百人余もの災害をもたらした台風だったのである。

一階に寝ていても、家が吹き飛びそうに揺れているのが判る。
外で何かが壊れる音がしたり、何かが倒れる激しい音が継続し、
とてもじゃないが眠るどころではない。

大学生である男の私でも恐怖を感じる風雨だったから、
まだ女子高校生の君恵が怖がるのは当然と言えば当然だ。

何処かでガラスの割れる音がけたたましく響いた時、
怖い！と小さな悲鳴を漏らした君恵が私の布団の中に転がり込んできた。

大丈夫だよ、と君恵を抱き締めてやったのだが、私も君恵も寝間着は浴衣だった。
寝姿を変えた拍子に裾がはだけ、脚の素肌が触れ合い、
抱いた腕の下で弾む彼女の肉体の温かさ柔らかさが、モロに伝わる。

まずい、と思った瞬間、いきなり私のペニスは勃起してしまった。

その私の股間に、幼児のように身を丸めた君恵の太腿が押し入ってくる。
裸の太腿だった。スベスベとして、肉が充満した燃えるように熱い肌だ。
私はその太腿を股で挟んだ。胸に埋まる君恵の頭を強く抱き締めた。

閉じた瞼の裏に、四年前に覗き見た幼い君恵の性器の形が浮かんでくる。
パンツの中で硬直しているペニスは、その彼女の性器に間近い、
熱い太腿に押し付けられている。頭の中が真っ白になった。

そのとき、君恵の顔が胸から離れた。私は闇の中で眼を開いた。
白さがやっと判る君恵の顔が私を見つめている。
見つめている・・・そう、なぜか私は真っ暗闇の中で、
君恵の眼に光る妖しい潤みを認めていたのである。



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～二人のクリスマス～

耳に外の暴風雨の音が蘇る。だが、もう君恵はそれを怖がってはいなかった。
落ち着いた動作で、多分処女の鮮血に染められたズロースを丸めて枕元に置き、
布団に身を戻して私の胸に顔を埋めた。

「ちい兄ちゃん、好きだけど、結婚出来なくてもいいよ・・・」
嗚咽のように喉が鳴る。
「あたしが誘ったんだから・・・」
私は君恵を強く抱き締めた。仰け反り返る白い顔に、狂おしいキスの嵐を浴びせる。
背中に回った君恵の手にも力がこもる。

また暴風雨の音が消えて、私と君恵のフイゴのような熱い喘ぎだけが室内を支配し、
愛しさから生まれた欲望の再熱に、私のペニスは鋭く勃起していた。

君恵は性格逞しい娘だった。
翌朝、私が寝覚めた時には彼女はすでに釜の飯を炊き、味噌汁も作り、
きちんとセーラー服を着て登校の用意もしていた。
毅然とした君恵の姿に煽られて、私は性的関係になった甘さも表せない。
そして彼女のその超然とした態度は、夕刻帰宅した両親の前でも、全く崩れなかった。

その後も君恵は、私とふだん通りの接し方をして、
私に性的衝動を起こさせるような隙は見せなかった。
同じ家に住み、肉体関係が生じた若い男女としては信じられないことだが、
私と君恵のセックスは互いが初体験の、その台風の夜の一回だけだったのである。

昭和三十五年三月、無事高校を卒業した君恵は、兄の世話で東京の企業に就職
する事に成った。その企業には女子独身寮もあり、家も出る事になった。

社会人になった君恵は、我が家を実家の様にして、
事ある毎に土産品を持参して訪れてきた。父も母もそんな君恵を、
本当の我が子の様に可愛がっていたが、私の心境は複雑だった。



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～おさげ髪の少女～

今年も、もうじき妻の命日が遣ってくる、来年は千鶴の七回忌だ。
あの日も風一つ無い穏やかな日だった。メモリアルホールの煙突から
仄かな煙が青空に向かって、一筋の糸を引きながら荘厳に立ち昇っていた。
（ああ、千鶴の魂が天に召されていく）
私は中庭の青々とした芝生に腰を下ろし、
ハーモニ　カで千鶴の大好きだったメロディーを吹き始めた。

初めて千鶴と出会ったのは今から４７年前も昔の事だった。
其の日も今日のような暖かな日だった。当時、高校を卒業したばかりの私は、
親父の跡を継いで大衆食堂の修業を遣っていた。店は東京の下町にあった。
間口二間ほどで、十人も客が入れば満員に成ってしまう程の
小さな店だった。小島という職人と母、そして私の三人で店を切り盛りしていた。

親父は生来、病弱だった。私が幼い頃から、少し無理をして厨房に入っては倒れ、
入退院を何度となく繰り返していた。
「今度、入院するような事があれば、再び生きて家に戻れないだろう。
　大事にするように・・・」と、医者から宣告されていた。

私がそれほど好きでもない大衆食堂の店を継ぐ心算に成ったのは、
少なくとも親父が生きている間に安心させてやろうと、思ったからだ。

「あのォ、ここで働かせて貰えませんか？」
出前から戻ったばかりの私に、店に入って来た少女は唐突に切り出した。
見たところ、まだ十五、六歳だろうか。おさげ髪の女の子で頬はりんごの様に赤く、
いかにも田舎者臭い感じだった。そして小柄な体に、大きなバッグを重そうに抱えてた。
典型的な家出娘の姿だった。

「生憎だったね。うちはご覧の通り小さな店で、客も少なくて、
　新たに店員を雇うほどの　余裕はないんだ。
　悪いけど他の店を当たって呉れないかな」
にべも無く私は話を断わった。すると傍らで聞いていた母が、
「ちょつとお待ちょ。情のない子だねぇ。
　話ぐらい聞いてあげたらいいじゃないか」と言った。

母は病弱な親父に代わって、店の全権を握っている。
苦労人だから、人の話を聞く耳をもっている。その言葉の裏には、
「雇ってあげたら」という、響きが含まれてもいた。



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～風俗通い～

其の頃の私は赤線の灯が消えたのを嘆きながら、、其の後に増えてきた
“トルコ風呂”通いに血道を上げていた。

当時のトルコ風呂は私の家から五、六キロ離れた埼玉県に入った国道沿いに
雨後の筍の様に林立していた。「本番は無し」が建て前で「抜く」だけだったが、
何回か通って馴染みになれば「本番」も遣らせてくれた。勿論金次第で初めて
でも本番は遣らせて呉れては居た様だが？

店の休みの前・・・と言っても、月に一、二度しかないのだが、千擦りは控えて、
精嚢を満杯にして出掛けるのである。
閉店と同時に銭湯に行ってひと汗流した後、店のオート三輪を無断で持ち出し
トルコ街に乗り込む。駐車違反でも酒酔い運転でも、警官が大目に見てくれた
いい時代だった。
路上に車を勝手に駐車させて、『ぬけられます』と看板に書いてある路地に入ると、
両側に赤い灯、青い灯の提灯に彩られた酒場やカフェが並び詰め込まれている。

一歩踏み込むと小便臭い。反吐の混じった酒の臭い、
性臭が渾然となって沈殿していて、それが甘酸っぱくて切ないほど鼻をつく。
人が生きている証ともとれる匂いだった。

「若旦那、いい子がいるよ」
ヤリ手婆ァが、媚びた笑顔で袖を引く。それをサラリと冷やかしておいて、
馴染みの女のいる店へと足を運ぶ。

当時のトルコ風呂は、元遊郭だったり売春宿がトルコ風呂と衣替えした様な店が
多く女のコスチュームは長襦袢という和風の店が多かった。
そこで働いている女達は、貧しくて、生きる為に体を売っている者が殆どだ。
少なくとも現代の様に、遊ぶ金や、高級なブランド品を買う為に、体を売る女は
皆無だったろう。

紺染めの暖簾をくぐる。
「おや、若旦那いらっしゃい」
揉み手をしながら、ヤリ手婆ァが前歯の欠けた口を開けて言う。
現役を退いてもなお、ここから抜け出せずに、ヤリ手婆ァとして残っているのだ。



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～千鶴がお嫁に成って呉れたら～

給金が出た直後は、床を連れ込み宿に移して、泊り込む事もあった。
そんな朝は、本当に太陽が黄色く見えて、腰は鉛でも詰めたように重くなる。
そして一日中ボッーと腑抜けてしまうから、家人たちにもトルコ通いのご乱行が、
簡単にバレてしまう。

「兄ちゃん、いやらしいわよ」
妹の加代が軽蔑しきった目をして言う。
「何がいやらしいもんか。健全な肉体には、健全な欲望が起こる。
　なァ、そうだよな小島さん」
朝の挨拶に来た小島に助け船を求める。
「何のことです？ボン」
「兄ちゃんたら、またイヤらしい所に行って朝帰りなのよ。小島さん何とか言って上げて！」
「ああ、そのことですか。若いんですから、加代ちゃん、大目に見てあげたらいい。
　あんな所、いずれ行かなく成りますよ」
「そうだよね、男には通過点なんだよね、どうせなら思い切り遊ばなけりゃ、損だ」
「もう、小島さんに言うんじゃなかった。千鶴さんが可哀相・・・」
加代は思いっきり膨れ面をして、家の奥に引っ込んでしまった。

「加代のやつ・・・何を言ってるんだろうね」
「そのうち判りますよ。ボンは気付いてないでしょうが・・・
　トルコ通いは卒業した方が良いと思いますよ」
「どうしてさ」
「どうして？鈍いんですね。千鶴はボンに首ったけで、
　周りで見ているこっちの方が辛くなりますよ」
「千鶴が・・・？」
「気がつきませんか？この前も、女将さんと千鶴とボンが一緒に成ってくれたら、
　どんなにいいかと話してたばかりなんですよ。
　まぁ、こればかりは・・・本人たちの問題ですからね。
　じゃ、あっしは店に入りますんで」
小島は言い終えて、踝を返した。

千鶴が私に想いを寄せている。是まで考えた事もなかった。その頃の千鶴はすっかり
家族の中に溶け込んでいて、私にしても妹が一人増えたという感じでしかなかったのだ。



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～千鶴を僕のお嫁さんに下さい～

バスを降りて、千鶴と私はすぐに診療所に駆けつけた。千鶴の父親は思ったより症状が
軽いものだった。一過性の狭心症で、一週間ほどで退院できるという。突然倒れて
苦しみ出したために、慌てた家族が万が一の事を考えて、電報を打ったのだという。

ベッドに上半身を起こした千鶴の父親は、頭頂部まで禿げ上がり、顔は千鶴と
一卵性双生児のようによく似ていた。苦労人の良さが滲み出ていた。

最初は私が千鶴と一緒に行った事で、千鶴の父親は随分と驚いたようだ。
しかし、千鶴は私の事を手紙に書いて、頻繁に知らせていたそうで、すぐに頭を
布団に擦り付けるようにして感謝の意を表した。恐縮の限りこの上も無い。
そればかりか、人の良さそうな人柄を前にして、会うまでの緊張が緩んだのか、
「千鶴さんを・・・ボクのお嫁さんに下さい」
と、自分でも呆然とするほど、あっさりと言ってしまったのだ。

父親も千鶴も、一瞬、何が起きたのか理解出来なかったようだ。
千鶴の父親はポカンと口を開け、千鶴は大きな目玉をキョトンとさせていた。
「千鶴さんを必ず幸せにしますから・・・ボクに下さい」

千鶴の顔がみるみるうちに紅潮した。恥ずかしそうに背中を向けた。
その肩が、こみ上げる感情を抑え切れず、小刻みに震えていた。
それを見た千鶴の父親は、やがて朴訥に話し始めた。

「この子には教育らしいものは、何もさせてあげられませんでした。
　子供の頃から兄弟たちの母親代わりをさせ、
　東京に行ってからも仕送りを欠かさず送ってくれて・・・
　これも私が不甲斐ないばかりに申し訳のない事をしてしまった。
　吉岡さん、千鶴は本当にいい子です。
　どうか、どうか幸せにしてあげてやって下さい」
千鶴の父親のくちゃくちゃになった顔がボヤけて見え、私は只何度も何度も頷いていた。

一時間ほどで診療所を私達は出た。
郵便局を西に折れて、青々と稲の伸びた田圃の中の道を行く、
行く先に小高い山があり、一塊の集落が裾野に広がっている。
赤や黄色の旗が風に翻る神社から、北に五軒目の杉林に囲まれた家が、
千鶴の生まれ育った家だと言う。家はやたらと大きくて、
東京では既に見られなくなった茅葺屋根の農家だった。



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