思い出される昭和のあの日あの頃

只、伊集院の後家という立場から開放され辰雄と一緒に生きる事が、
幸せに成れる事だと信じていた。

然し、それでは隆男夫婦の良心が咎めるのか、
何も与えずに放りだしたと、世間に言われては、
「名門伊集院家」の名を汚す事に成る。

孝雄は志津子に、山川 の別荘と彼女の生家の近くに有る山林、
其れに亡夫の遺言に有った、一部上場の大手電気メーカーの株券、
一千万相当と、当座の生活費として二百万円を贈る事を約束した。
十年余年ぶりに志津子は誰にも何の制約も受けずに済む
自由の身になったのである。

晴れて自分名義に成った山川の別荘は、是からは辰雄と志津子の
愛の巣と成ったのである。
年も変わり山川の屋敷で迎える新春は何時もと変わらぬ筈なのに
志津子の心は乙女の頃の様に弾んで落ち着きを失って居た。

いじらしい程にひた向きな愛情が志津子を三十路女とも思えぬ程の
乙女らしさにして居ることを知って居るだけにお兼は、ふと妬ましい
気持ちにさえ成った。
「奥様イェ・・・志津子様落ち着きあそばせ・・・
　でないと疲れますわよ・・・」
「あら・・・そんな風に見えるかしら・・・」

お兼に心の中を覗かれた思いで、頬を染める志津子は、
久方振りに迎える辰雄との逢瀬を期待して、
息の詰まる程に、悩ましく、己の乳房を抱いて居た。

ブレーキのきしむ音が表の方に聞こえて、お兼が玄関へ
走るのがうかがわれる。この一瞬の為に早朝から身じまいをかませて、
待つた志津子の胸がときめいて、いそいそと其の身を玄関に
運ぶ姿には、三十五歳を過ぎたとも思えぬ純情さが伺われた。

我が身を辰雄に投げかけて見たい衝動を、じっと抑えて、
佇む姿に恥じらいを現す風情があって辰雄の胸を締め付けた。
辰雄には、あの頃と変わらぬ志津子の様に思え、
一気に十余年昔の志津子を取り戻した感激を込めて口を切った。

「おめでとう！志津ちゃん・・・ちょっと出掛けない・・・
　三社参りかたがたのドライブもいいだろう」
「えぇ・・・」
いそいそと着替える志津子に真の春が訪れたのだ。

雲合いから照らす初日を受けて車は指宿街道を走った。
在る時は海に沿い、在る時は林の中の道を北に向かって・・・。
城山の麓の照国神社にぬかずく二人の姿は、
しっくり落ち着いた若夫婦の姿である。

境内を廻って左手の林から小池を巡って、ドウカのある松林を歩くと、
新春の空気が胸一杯に染み渡って心地よく、初参りに相応しく、
二人の心に清々しい祝福を与えた。