思い出される昭和のあの日あの頃

伝三さんも承知してくれたので、親方の処へ返事をすると、早速その晩に若い衆が、
七、八人「おッ母ァ、頼むで・・・」と私達の家へ集まって来ました。

若い衆達は、村に一軒しかない雑貨屋から、各自に板粕やら砂糖をやらを買って来て、
それで甘酒を造って、花札や将棋をさしてワイワイ騒いでいましたが、十時頃になる
とクジ引きで一番クジを当てた、年若な若い衆一人だけ残して帰って行きました。

仲間がいなくなると若い衆は、いきなり私を押し転がして乗りかかって来ました。
私は寝間の障子が少し開いているのを気にしながら、若い衆に遣らせました。
若い衆は年若だけにせっかちで、無理矢理押し込むと抜き差しして、
あっと言う間に気をやりましたが、ちょつとするとまた固くして、
抜かずに三度も気をやりました。それでどうやら満足したのか私を放しましたので、
私は不平そうな顔をするのも構わずに帰ってもらいました。
これ以上、伝三さんに浅ましい姿を見せて、辛い思いをさせたくないと思ったからです。

翌日若い衆のおッ母ァ達が四、五人、干し魚や野菜を土産に持って、
「家の者が世話になるから」と私の家へ礼に来ました。そして、
「利尻のおッ母ァ、どうせ相手してくれるんだから、
　一晩泊めて相手してくれねえべか？」と言うのです。
つまり、夕べのように宵のうちだけでなく、一晩私に相手をしてやってくれと言うのです。

前の後家もそうしていたと言うので、こうなったらチョンの間も泊まりも同じ事だと
私は承知しました。ただ気がかりなのは、これも伝三さんのことでした。
居間で手っ取り早く相手をするのは我慢も出来ましょうが、
若い衆を泊めて夜通しとなると嫌でも伝三さんに見せ付ける事になります。

私が両親の隣りに寝ていてさんざん見せ付けられたように、伝三さんも女房の私が
若い衆とつるんでいる様子をみせつけられたら、男ですから焼餅も焼けるでしょうし、
口惜しくもなるに違いありません。私はそれが心配でした。

おッ母ァ達が帰って行った後で、恐る恐るその事を伝三さんに話すと、
「仕方ないさ、一度遣らせるのも一晩やらせるのも同じだ。
　それよりお前の方は大丈夫か？」と、却って私の体の方を心配してくれました。

次の晩は一番年高の若い衆の番でした。私は寝間に、伝三さんの布団からなるべく
離して自分の寝床を敷くと、若い衆に抱かれました。