思い出される昭和のあの日あの頃

どうして昭和３９年の事を、こんなに良く覚えているかと言うと、
この年にカミさんの令子と出会ったんだ。のろける訳じゃないけど、
だれだってカミさんとの、最初の出会いは覚えているだろうよ。

当時オレは２０歳だった。カミさかは２１歳、一つ年上の女房は、
金のワラジを履いてでも探せと言うけれど、その時は、そうは思わなかった。
変な女に引っ掛かったと言うのが実感だった。さんざん女遊びをした上で、
若くて可愛い女と所帯を持つのが、若い頃の夢だったのだ。

オフクロに言わせれば、オレは最初で最後の一発だったと言うけれど、
オヤジとオフクロが結婚したのが昭和１９年。結婚して十日目に召集令状が来て、
丙種合格だったオヤジまでが戦争に駆り出されて、連れて行かれたところが満州。
一度も鉄砲を撃たないうちに終戦、そしてシベリア行きだ。
まったくオヤジの人生はツキがなかった。

オヤジは昭和２３年の夏に復員してきたが、もともと体が弱いところへ、
シベリアでの無理がたたって、帰る早々寝込んでしまって、
一度も元気に成らない侭死んでしまった。

オフクロの言うとおり、最初で最後の一発だったのかもしれない。
オレにしたってオヤジに抱かれた覚えがないからな。

一人っ子で、オフクロに甘やかされて育ったせいか、オレは我が儘でやりたいほうだい。
腕っ節が強かった事もあって、高校生の頃から町のアンチャンたちに睨みを利かせていた。

高校二年の時ケンカで相手を刺して、警察ザタになって退学。
それからは落ちるのは早かった。もっとも自分じゃ落ちたとは思っていないけどね、
よくケンカはした。女も泣かせたけど、誰よりもオフクロを泣かせてしまった。

オフクロは豪胆な女で、オレが少々の事をした位では驚かなかったが、
さすがに是ではいけないと思ったらしく、オレを遠縁にあたる、オジキに預けた。
オジキの商売がテキヤだった事から、オレも自然に、この道に入ったと言うわけだ。

テキヤを今風に判りやすく言えば、祭りや縁日、盆踊りの時などに、
広場や露地に店をだしている商売人、いわゆる露天商の事だ。

令子と最初に出会ったのは盆踊りの夜だった。夜も更けて、踊り疲れた人たちが
三々五々と引き揚げて、オレたちも店仕舞いを始めた。
後始末は若い者の仕事だから、最後に成ったオレが皆の後を追いかけて、
ちょうど橋の上に差し掛かった時、川原の方から女の悲鳴が聞こえて来た。

見ると、男三人が一人の女をテゴメにしょうとしていた。今風に言えばレイプだ。
昔は盆踊りの晩にはよくあったことで、オレも見ぬ振りをして通り過ぎようとしたが、
あんまり女の声が哀しそうだったので、棍棒片手に川原に下りていった。

女は素っ裸にされて、まさにヤラれる寸前だった。男達はオレが一人なので、
簡単にやっつけられるとおもったのか、いきなり飛び掛ってきたが、
愚連隊ではいっぱしの兄貴分だったオレに、素人のオニイさんが敵う筈がない。
たちまち三人を叩きのめしてしまった。

その後が傑作なんだ。オレがやっちまったんだよ・・・その女を。
男三人には死に物狂いで抵抗した女が、オレにはあっさりヤラセたのだ。
さすがにオレも女も照れくさかったよ。しかしヤッタ後も、女はオレから離れようとしないんだ。
オレも調子に乗って、二発、三発とヤッタ。しかしヤリ乍、是は大変な事に成ったと思った。

というのは土地のネス（素人）のナオ（女）に手を付けるのは、この社会では絶対のタブー。
このことはヅカサキ、つまり盃を貰ったとき（子分になったとき）きっちりと言い渡される。
素人女に手を出すのが、固く禁じられていた代わりに、トロンコ（女郎買い）は天下公認。

テキヤの社会は、典型的な縦社会。親分が「カラスは白い」と言えば、下の者は、
「はい、さようでございます。カラスは白うございます」
と答えなければ成らないほどの縦社会。親分の命令は絶対なのだ。

いってみれば、まだ見習いに過ぎない若者が、社会の掟、親分の命令を
犯したのだから、どうなることか。その時の女が令子、今のカミさんなんだ。
「あたしはレイプされたんじゃないよ。アンタが気に入ったからヤラセたのさ」
今はもう口にすることも無くなったけれど。一緒になった当初は、其の話になるとカミさんは
ムキになって、そう言ったものだ。アライ（処女）だったと言うんだけど、
こいつばかりは信じるほか無い。

すべてが終わってから町外れまで、女を送っていったけど、何も言わないで
手も握らないでアバヨ。オレは後腐れが無いようにと祈った。
しかしそうは問屋が卸さなかった。