思い出される昭和のあの日あの頃

カミさんはオレが鶴田浩二か高倉健に見えたと言うんだ。
今、その話になると、
「お母さんは目が悪かったのよ」
と言って娘たちは笑うけど、いや冗談ではなく、その頃はオレも良い男だった。

テキヤというのは、ああ見えても案外女には持てるんだ。
近頃はテキヤは香具師と書く事とが多いけれど、昔は的屋と書いたもんだ。
露天商人には、オレたちのようなテキヤとサンズン（三寸）とがあった。
テキヤは、コロビとも言って、ヤクザとたいして変わりはなかった。
サンズンは、まっとうな商いをしている人たちの総称で、
価格の三割が利益というものが相場だった。

しかしテキヤは、原価の三倍、四倍もの値段でドジな客に売りつける。
買うほうがバカで、どれだけ高く売るかは売る側の腕とされていた。
オレはヤクザに近いほうのテキヤ。

オレの経歴を言えば、愚連隊上がりのテキヤと言う所か。
余りホメられたもんじゃないが、今は堅気だ。
誤解の無いように言っておくが、今の露天商は、殆どが堅気、昔で言うサンズンさ。

テキヤは市を転々として、全国をビタ（旅）する。新しい土地に来たら、
土地の親分に挨拶してミセワリ（店割り）とネタ（商品）を分けてもらう。

普通の縁日はラビ（平日）といって、ミセワリも簡単だったが、
高市とか大高市となると、売れる場所と売れない場所とがあるから、
ミセワリを巡ってケンカに成ることも珍しくなかった。

大高市というのは、その土地でも有名な神社の春秋の祭りとか、
寺の縁日で人出も大勢あり、テキヤにとっては稼ぎ時だった。
ほかの出来高市と言うのがあって、これは臨時。
これらの市を仕切る親分衆の威光は全国に知れ渡り、
大親分、名親分と言われた人たちが大勢いた。

あれは信州のある神社の秋祭りの事だった。二日間の祭りが無事終わって、
若い者同士が、ドヤ（宿）で酒を飲んで騒いでいたところに、
サクラさんが現われた。すると座は水を打った様に静かになった。

「いいんだよ。今夜は無礼講だよ。たんとヨロク（儲け）が有ったんだろう、
　景気良くやっておくれよ」
クラさんは、この祭りを仕切るＡ一家のアネゴ、Ａ親分のカミさんだ。
カミさんと言っても女房じゃない。Ａ親分はコッチの方では鳴らしたお方で、
何人もの愛人がいた。数いるオメカケさんの中で、
親分が最も可愛がっていたのがサクラさん。

よる年波には勝てないのか、親分もここ数年、一家の仕切りをサクラさんに任せていた。
サクラさんは、いわばＡ一家の女親分。祭りのミセワリをやったのもサクラさんだ。
「あんたがタカモクさんちの若い衆かい」
と言って、サクラさんがオレの前に座った。タカモクとはウチの親分の屋号だ。

「まあ、一杯おやりよ」
と言って、サクラさんは、オレの盃になみなみと酒を注いだ。
アネゴと言われている人が、ほかの組の若い者に酒を注ぐなんて言うのは
滅多にあるもんじゃない。
「ヘィ、ありがたくお受けしやす」
みんなの視線がオレに集まった。

そのころのサクラさんは、年のころなら三十七、八。
親分の代わりに外を出回っているせいか、色は黒いが所謂小股の切れたいい女、
我々の隠語ではハグイナゴ。
「さあ、ワタシにも注いどくれ」
差し出された盃にオレは酒を注ぎ返事した。
手にした銚子が奮えそうに成るのを、懸命に我慢したのを今も覚えている。

「ところでタカイチさんには、滅多に無い特技があるそうじゃないか。
　そいつをワタシにも見せておくれよ」
タカモク一家のカズユキ（一行がオレの本名）と言うことで、
みんなはオレの事をタカイチ（一）と呼んでいた。