思い出される昭和のあの日あの頃

そして夏休みも終わり横浜に帰って、其の話を母にすると、
母は親戚の事ですから前から芳子が重い病気に掛かり、
余命が二年余りだと知って居たと言うのです。
そんな事とはつゆ知らず、ふざけて馬鹿を言ったりして
慰めの言葉も掛けずに別れた夜が悔やまれて、早速
「頑張って早く元気に成れよ」と言う意味の手紙を書きました。
そして芳子からは「あの晩は楽しかったよ、是からも手紙頂戴ね」
と言う返事が来たのです。其れからは二日置き位のペースで
文通が始りました。

私は図書館で、「急性骨髄性白血病」の事を調べてみました。
そして其の病気が「血液の癌」と言われる病気で、血液中の
白血球や赤血球、血小板が作られなくなり、出血すれば
血が止まらなくなり、貧血による目眩や顔面蒼白、息切れ、
風邪などを挽けば直ぐ肺炎になり、血栓が出来れば脳障害、
心筋梗塞を引き起こす、と言う大変な病気だと知ったのです。
昭和３５年当時と今では治療も進み、「急性骨髄性白血病」は
必ずしも不治の病では無いようですが、当時では病気の進行を
遅める事が精一杯で、其の為には放射線療法、抗がん剤の投与
骨髄移植などの治療が必要だと知りました。

皆さんは１９６４年にテレビや映画で大ヒットした「愛と死をみつめて」
と言うドラマを知ってますか。
テレビでは河野実（まこ）を山本学、大島みち子（みこ）を大空真弓
映画では浜田光夫と吉永小百合が競演した実話に基づくドラマでした。
私はテレビも映画も見ましたが、其のストーリーが余りにも、
私と芳子の事と同じでしたので（芳子は１９歳で亡くなりました）
初めから終りまで泣きっぱなしで見て居りました。
このドラマはその後３回もテレビや映画でリピート盤が作られましたから
若い皆さんもご存知だと思いますので、私と芳子の話しは
「二番煎じ」に成りますから此処では辞めときます。

芳子が亡くなった時の辛さ悲しさは、
千恵子に去られた時以上のものでした、
千恵子は生きて居る訳ですから、
もしかしたら又何処かで逢えるという望みも有りました。

野辺送りにも立会い、土葬されて行くまでの全てを見届けた私は、
人の命の儚さや、生死について真剣に考えるように成りました。
其れからは宗教書を読み漁り、親鸞聖人やキリスト教や禅に興味を
持ち座禅や法話を聞きに各地のお寺巡りが始ったのです。