思い出される昭和のあの日あの頃

そして私をじっと見つめると、
「こんなおばあちゃんでええの？章くんが３０歳になったら、私４３よ。
　５７歳の時には私、７０歳なんよ。それでもええの？
　その時になって後悔しても遅いんよ」

「年齢なんか関係あらへん。おれはおまえと一緒になりたいんや！」
「章くん・・・」
妻の目から涙がこぼれ落ちたとき、ベビーベッドで眠っていた和恵が泣き出しました。
妻が抱かかえあやしています。
「和恵ちゃん、パパがほちいでちゅか？」
和恵に話しかけています。
「ママよりも１３歳も年下でちゅよ」

私は妻の手から和恵を抱き取り、和恵に言いました。
「和恵ちゃんもパパが欲しいでちゅね。このぼくが新しいパパでちゅよ」
和恵が笑いました。
「パパ、パパ」と、紅葉のような手で私の顔を触ろうとします。
「ぼくがパパでちゅよ！」
顔を近づけると和美が鼻をつまみました。

妻が私の手を握り、
「おばあちゃんになっても、離れんといて」
それが妻の、私へのプロポーズの答えでした。それから三ヶ月、私達は夫婦になりました。
私の両親は猛反対でしたが、最後は私の熱意に負けて渋々ながら承諾したのですが、
ついぞ妻には会わずじまいでした。結婚式はしていません。妻が再婚だからと遠慮したのです。

結婚生活はとても楽しいものでした。
このまま一生、妻と暮らして行くことに何の疑いを持つこともなく、和恵も私のことを
「お父ちゃん」と呼んでくれ、スクスク育ち周りからは幸せな家族とよく言われていました。

しかし、私と言う男はどうしょうもない男です。会社に若い女子社員がやって来ると、
目移りをするようになったのです。そして私の方から彼女を誘い、肉体関係を結んでしまい、
あとは坂道を転がる石のように、若くてピチピチした肉体に溺れていったのでした。
今から思うと何と浅はかなことだったことでしょうか。

妻は私が浮気をしていることを知っていたようで、何度か私に、
「浮気もほどほどにしなさいね」
とたしなめたりもしましたが、当時の私は、そんな妻の態度を姉さん気取りと受け取り、
憎々しげにおもっていたのです。本当に私は大バカ者でした。
やがて、私は家に帰らなくなり、若い愛人のもとへ走ってしまったのです。

　　　◇　　　　◇

１５年ぶりの妻とのセックス。どこか気恥ずかしくもあり、新婚時代のような新鮮さもあり、
そんな中、私達はまごつきながら愛し合いました。私は妻のすっかり萎れた乳房を持ち上げ、
シワの目立つ乳首を吸いながら、指で股間を探って見ると、そこはカラカラで、
ほとんど濡れていないのです。

「閉経したから・・・でも、入れて、大丈夫やから。章ちゃんのチンチン入れて」
ペニスを入れると妻の顔が痛みに歪みましたが、妻は、「大丈夫やから」を繰り返しています。
そして、重なり合っているうちに、私達は新婚時代のように燃え上がったのです。
１５年間の空白を埋めるかのように。

「章ちゃん！ああ、章ちゃん！」
叫びながら妻が泣いています。涙を流して悶えています。
私も泣けてきました。涙を流して腰を振っていました。

夫婦生活の第二幕が開き、今年でもう五年たちました。
妻の１５年に比べれば、まだ三分の一です。たった五年で１５年の空白が埋まったとは
言えません。焦らずにゆっくりと空白の時間を埋めていこうと思っています。
そして、これからの私の人生、それはすべて妻のために費やしていこうと思っています。
ＥＮＤ