思い出される昭和のあの日あの頃

◇奈落の底で得た姉の愛

バブル絶頂期。五反田の某薬品会社の役員をしていた頃、
本業はそっちのけで株売買の担当みたいな裏の仕事をやっていた。
根っからの博打好きの性格が幸いしたのか、墓穴を掘ったのかはさて置き、
とにかく儲けに儲けた。週が明ければ２億の譲渡益が転がり込むなんて事は
当たり前だった。とにかく世間全体が浮き足立っていた。

今更バブル経済の問題点を書く必要もあるまい。とにかくバブルの先頭きって
いたような男だから、破滅も転がり始めると早い早い・・・・嗚呼！
まず会社で売買していた株の暴落。損失額は３０億近くもあった。

弱り目にたたり目。不正流用していた金がばれてしまい、
おまけに愛想を尽かした女房が娘を連れて実家へ逃げ帰る始末。
手元に残ったのは建設中の売れないマンション、売れない土地、
そして借金だけであった。

「あんたなんか度量が小さいんだからさ、
　初めっから大きな金は動かせない男だなって、見抜いていたわよ」
途方に呉れているとき、こんな病人の杖を払い取るような
事を言って呉れたのが姉の貞子だった。

貞子とは建設会社の会長の妾に成った時から男と女の関係は切れていた。
貞子は頭のいい女だった戦前の女学校を出て教師になるのが夢だったと
言う程だったから、戦争がなければその夢も実現していたかもしれない。

吉野町の貞子のマンションは天麩羅屋の女将と不動産屋の女社長を兼ねる
凄腕の女の住まいとは思えないほどのつつましさである。
しかしこれもまた貞子らしいといえばその通りだ。

男を含め、生活には余分な贅沢はしない、洗いざらした足袋のようなきりっとした
性格で、気っ風の良さも兼ね備えた貞子は男を養って行く事に悦びを感じるらしい。
戦後のバック生活も姉が居たから出来た事で、こんな姉をを持った私は幸せだ。

私の再出発は彼女が借金の抵当に押さえてあった、
小さな印刷屋を任してもらえる事になった。会社とまではいかないが、
名刺やチラシの注文で、なんとか三人の従業員と雇われ社長が
食べていけるにはそこそこであった。