思い出される昭和のあの日あの頃

◇熱海の長閑な陽春◇

閑散とした来宮の駅から、梅林に向かって、急な坂を上っていった。
晩春の日差しが、樹の間を通して、私の背中に当たり、暑いくらいであった。

熱海の町は随分変わって、鉄筋の建築物ばかりが立ち並び、
昔の温泉町らしい風情は影を潜めたが、この辺りに来るとまだ昔が偲ばれる
風景も僅かながら残っていた。

最後に聡子とデートした日の事が鮮明に思い出されるのであった。
季節外れと言っても良い時に、梅林への道を辿るのも、
過ぎし日の思い出を懐かしんでのことであった。

あの日は、聡子は軽装で、白いブラウスに、濃い紅色のスカートにサンダル、
小さなテリアを連れていた。この坂を上るときは、其の犬を胸に抱いていた。

其の日、わたしは大阪出張の帰りであった。
午前中新大阪から、新幹線に乗ったが、出張中の疲れが出たせいか、
熱海で降りて、一晩ゆっくりしてゆこうか、と言う気になって、
名古屋でこだまに乗り換えたのだった。

私は何かと言うと熱海に行く習性のようなものがあった。
戦時中、私の一家は母方の実家のある熱海で、
板前をしていた叔父の勤める旅館の一室に疎開していたのだ。
未だ私が就学前の事であった。

戦争が終わっても、戦災で焼け野原と化した東京には帰れず、
５年ほどたって漸く、東京に戻れた。だから幼い日を過ごした熱海は、
第二の故郷のように感ぜられるのであった。

それに聡子が住んでいる。聡子と知り合ったのも、後述するように、
熱海との因縁からであった。