思い出される昭和のあの日あの頃

柴田よりの返信

知恵瑠さまへ
貴女の気持ちは有り難く頂いて置きます。
でも「愛しています」などとは軽々に言ってはいけません。
私と知恵瑠との間には１４歳もの年齢差が有るのですよ、
親子ほど歳の差と言っても良いでしょう、そして私には妻が居るのです。
私は妻を愛していますし、愛してやらなくてはならないのです。

私の妻、芳子は三歳年上の姉さん女房ですが、
元は教師で組合活動の中で知り合いました。
知り合った当時の妻には婚約者が居りまして、
結婚直前だったのですが、そんな芳子を私は愛して仕舞い、
略奪するように婚約者から芳子を奪い結ばれたのです。

そんな芳子は子供の生めない体なのです。
妊娠しては流産し、妊娠しては流産し、の繰り返しで、其のだびに身体を
衰弱させて行くので、「不妊手術」で妊娠しない身体に成っているのです。
以後私達の間では、子供の話はしない様にしています。
子供の生めない身体に対する負い目が有るのか芳子は私に尽くしてくれます。
そんな芳子を裏切る事は出来ません。

知恵瑠はまだまだ将来が有ります、今の知恵瑠の侭で成長して行けば
必ず素敵な男性が知恵瑠の前に現れますよ。
その時は知恵瑠の夢をその男性と共に手を携えて実現させない。
私は何時までも遠くから知恵瑠を見守っていますよ。　　　柴田より

恋する女に、諦めろ、忘れろ、と言って諦め忘れる物ではない。
そうでなくとも人一倍信念が強く、
思い込んだら一途に成る性格の知恵瑠である。
柴田への思いを胸に秘め、その後も勉学に励み只管「夢」の実現に
向かって進んで行くのであった。

そんな知恵瑠の身辺にも将来を揺るがすような
出来事が次々待ちあがってくるのである。

その一つが弟、健一が交通事故に会い下半身麻痺の障害が残り、
当分の間の車椅子生活が余儀なくされてしまった。

二つ目が母の病気で有る、パート先で立ち眩みがして倒れ、
救急車で運ばれた病院で精密検査の結果、「拡張形心筋症」と
「大腸にポリープ（ガン）」が見つかり手術の必要が有ると診断された。

其れは知恵瑠が無事に大学進学を果たし、後一年を残して
最後の勉強に励んで居る矢先の出来事で有った。
弟健一が１８歳に成って直ぐ、
１８歳に成るのを待ちかねて居た健一は早速「自動二輪免許」を取得して、
其れまでの「原チャリ」から遥かに大きな「オートバイ」を買い込んで乗り回して居た。

その日は小雨のぱらつく薄曇の土曜日の午後だった。
自宅近くの国道の交差点で右折する大型トラックに、
直進する健一の「オートバイ」が突っ込んで行った。
命は取り留めた物、肋骨を３本折、腰の部分を強打し
脊髄を損傷して下半身麻痺に成ってしまったのだ。

自宅に居た知恵瑠の元に近所の人から「弟さんがクルマに轢かれた」と
通報を貰い現場に駆けつけた時には、救急車も到着していて、
病院に搬送される直前で有った。
「お身内の方ですか」
「はい健一の姉です」
「其れでは一緒に病院まで同行して下さい」
搬送された先は隣町にある、
市大病院の「緊急救命医療センター」で有った。