思い出される昭和のあの日あの頃

思春期の頃から、降るように恋文が舞い込んできました。
送り主は、だいたいが漁師の息子たちでした。誤字脱字だらけの拙い恋文に、
私の恋心が動かされる事はありませんでした。私が求めていたのは、理知的な異性でした。

しかし、理想の異性など唯の一人として見つける事が出来ませんでした。
その状況は、私が十八なるまで続きました。私が女学校を卒業するまでは、
磯の香りをプンプン匂わせた海の荒くれ男しか身の回りに居なかったのです。

処が、島の役場に竹中純一(仮名)が勤めるように成ってからは、状況が一変しました。
竹中は、本土の大学を卒業してやって来た若者でした。
(まあ、ステキ！やっぱり、本土から来た男性はちがうわっ)

私は、洗練された雰囲気の竹中にひと目で惹かれてしまいました。竹中は、何もかもが
島の漁師たちとは異なっていたのです。色白で、多少神経質そうな感じがする端正な
眼差し、スラリとしたカラダつき、何より深い知性・・・。

漁師たちのような逞しさや男らしさには欠けていましたが、それが何だと言うのでしょう。
私が求めていたのは、竹中のような理知的で繊細な風貌を持った男性だったのです。
(やっと理想の人に巡り合えたんだわ。竹中さんこそ、私の待っていた人だわ)

私は、竹中に首っ丈でした。竹中の方でも、私に好意を持ってくれました。
私達は、忽ち相思相愛の間柄になりました。私は、幸せの絶頂に居ました。

けれど、そんな私達に快く思っていない人間がたくさんいました。松浦剛次郎
(仮名・当時二十三歳)など、その最たる者でした。剛次郎は、もっとも熱烈に私に求愛
していた男だったのです。けれども、私は剛次郎などまったく眼中には有りませんでした。

私は、もう竹中しか見えませんでした。女学校を卒業したあと、花嫁修行中の家事
手伝いの身の上だった私は当然、竹中との結婚を夢見ていました。

竹中にも、其のつもりは充分にあったようでした。私と竹中は、直ぐに深い仲になりました。
竹中は、言うまでもなく、私にとって始めての男でした。

竹中は、役所近くにある独身寮に住んでいました。
私は、毎日のように独身寮に通っていました。

私達が初めてカラダの関係を持ったのは、
知り合って一ヶ月経ったある夏のことでした。
忘れもしない、其の夜は恒例の夏祭りが行われていました。

もちろん、私と竹中も手に手を取って夏祭りに出かけました。
そろそろ引き揚げようかという頃、
「光恵さん、寮に寄っていくだろう？ランボーの詩集を買ったんだ。
　朗読して上げるよ」
例によって竹中が私を寮に誘ってくれました。
「まあ、ステキっ。ぜひ聞きたいわ。私、ランボー、大好き！」

夏祭りの雑踏の中、人目も憚らず私はついはしゃいだ声を挙げました。すると、
「何がランボーだよ、ったく気取った野郎だぜぃ！」
後ろから、粗野な怒声が聞こえたではありませんか。

「光恵も光恵だ。ランボーが好きなら、このオレが乱暴してやろうじゃねえか！」
眉を吊り上げて振り向くと、剛次郎が嫉妬に歪んだ顔で、同じ漁師仲間の取り巻き
連中と立っていました。まったく、ガラの悪い連中でした。

「そんな青白いうらなり野郎と付き合って、何が面白いんだよ、光恵！
　島の女は、島の男とくっ付くもんだ。早く別れて、オレんとこへ来いよ」
「相変わらず、下品ね、剛次郎、誰があんたとなんかっ」

「さあ、こんな連中に構わず行こう、光恵さん」
赤銅色に焼けた肌の荒くれ男の一団に囲まれても、竹中は顔色を変えませんでした。
多少は怖かったのでしょうが、彼も私の前で精一杯に強がって見せて呉れたのだと思います。
剛次郎たちも、それ以上の狼藉にはでませんでした。

「ふん、今夜の所はこれくらいで勘弁してやるが、いいか、竹中！
　オレは光恵を諦めないぞ。オレは、昔からずっと光恵のことが好きだったんだからなっ。
　昨日や今日、島に来たおまえなんかに渡せるか。いつか、光恵を奪い取ってやる！」

剛次郎の捨て台詞を背中に、私達は寮に向かいました。
剛次郎の叫びは力強く、何やら説得力に溢れていました。
しかし剛次郎がいくら喚きたてたところで、私の心は竹中のものでした。
竹中の部屋に入ると、私は彼にしがみ付きました。